燃料电池 —— 接下来的40年
燃料电池的现代开展史能够论为起始于20世纪60时代初期。其时，美国政府的新组织国家航空和
世界飞翔局（NASA）正寻觅为其行将进行的一系列无人航天飞翔供给动力的办法。由于运用干电池太重，太阳能价格昂贵，而核能又太风险，NASA业已扫除这几种现有的动力，正着手探究其它处理办法。燃料电池正好招引了他们的视野，NASA便赞助了一系列的研讨合同，从事开发有用的燃料电池规划。 这种研讨取得了第一个质子交流膜（Proton Exchange Membrane, PEM）。1955年，上任于通用电器公司（GE）的化学家Willard Thomas Grubb进一步改进了本来的燃料电池规划，运用磺化的聚苯乙烯离子交流膜作为电解质。三年后，另一位GE的化学家Leonard Niedrach发明晰一种将白金存放在这种膜山上的办法，然后制造出人们所知的“Grubb-Niedrach燃料电池”。尔后，GE持续与NASA合作开发这一技能，总算使其在Gemini空间项目中得到运用。这便是第一次商业化运用燃料电池。 20世纪初期，飞机制造商Pratt&Whitney取得运用Bacon的碱性燃料电池专利的执照，并着手对本来的规划进行修正，企图减轻其分量。Pratt&Whitney成功地开发了一种电池，其运用寿命比GE的质子交流膜的寿命长得多。正由于如此，Pratt&Whitney取得了NASA的几项合同，为其阿波罗航天飞机供给这种燃料电池。从此，这种碱性电池便用于随后的大多数飞翔使命，包含航天飞机的飞翔。运用燃料电池作为动力的另一优点便是它能发生可饮用水作为副产品。虽然在空间运用方面取得了令人感爱好的开展，但是到现在在地上运用方面却有不为人知的开展。 1973年的石油禁运引发了人们对燃料电池动力在地上运用的从头爱好，由于许多政府希望下降对石油进口的依赖性。不可胜数的公司和政府部门开端认真地研讨处理燃料电池大规模商业化的妨碍的办法。在整个20世纪的70时代和80时代，很多的研讨工作都致力于开发所需的资料，探究最佳的燃料源，以及敏捷下降这种与众不同技能的本钱。 终究，直到20世纪90时代，也便是Grove实验之后的150多年，正如第一个燃料电池揭开其面纱那样，一种廉价的、清洁的、可再生的动力终究变成了现实。在这十年中，技能上的打破包含加拿大公司Ballard在1993年推出的第一辆以燃料电池为动力的车辆。二年后， Ballard和Daimler Benz公司都生产出每升1kW的燃料电池组。 在曩昔的几年中，许多医院和校园都安装了燃料电池，大多数汽车公司也已规划出其以燃料电池为动力的原型车辆。在北美和欧洲的许多城市，如芝加哥，温哥华等，以燃料电池为动力的公共汽车正在投入试用，人们正希望在不久的将来能将这种车辆投放市场。 在未来的几十年中，鉴于人们对耗竭现有库存自然资源的忧虑，以及愈来愈多的人意识到很多燃烧矿藏燃料对环境的损坏，必将促进燃料电池在移动和静态动力的开展。19世纪所暴露的科学上的独特案例将成为21世纪以及今后时代的动力。
