许多国外的大公司都开宣布恒流二极管以供驱动LED，这是由于LED有必要选用恒流源作为驱动的原因。下面咱们即将深化讨论一下恒流二极管的功能和使用。
一.什么是恒流二极管
抱负的恒流源是一种内阻为无穷大的器材，不管其两头电压为何值，其流经的电流永久不变。当然这种器材是不可能存在的。实践的恒流二极管相当于一个在必定作业电压规模内(例如25-100V)，其电流恒定为某一值(例如20mA)。其等效电路如图1所示。
图1. 恒流二极管的等效电路
其内阻为Z，并联的电容大约为4-10pF。其典型的伏安特性如图2所示。
图2. 恒流二极管的典型伏安特性
它在某一个电压规模内有一段恒流区间，在这个区间，流经的电流简直不变，VL为抵达IL的电压值，IL大约为0.8Ip，Vb为击穿电压值。可是实践的恒流二极管并不是那么抱负。图3是美国Supertex的CL1恒流二极管的特性。它的电流仍然会随电压而有所增加。
图3. 实践的恒流二极管的伏安特性
恒流二极管的另一个特性便是它的温度特性，温度特性一般用相对值%/°C或绝对值μA/°C来表明。这个温度系数一般是负值。其值取决于恒流的值，恒流值越大，温度系数也越大，一般在-0.4%~-0.6%之间。为了到达恒流的意图当然不期望电流随温度变化，所以一般需求选用温度补偿办法(图4)。
图4. 恒流二极管的温度补偿办法
选用温度补偿今后就能够把电流的温度系数降低到很小的数字，例如Supertex公司的CL1的电流温度系数只要-8.5μA/°C。
二.恒流二极管的构成
最简略的恒流二极管便是选用一个结型场效应管(图5)。
图5. 用一个结型场效应管构成恒流二极管
用两个晶体三极管，也能够构成一个恒流源(图6)。
图6. 用两个三极管构成一个恒流源
其电流为：I = Vbe/R1，
