2006年，由斯坦福大学为主导，联合美国国家自然科学基金会(National Science Foundation, NSF)以及包含工业界合作伙伴，一起启动了Clean Slate(Clean-Slate Design for the Internet)项目。在此项目中，Martin Casado博士及其团队成员提出了Ethane架构，作为企业网安全的子项，其被认为是SDN概念及OpenFlow技能的展开源头。该架构经过一个中心操控器向依据流(Flow)的以太网交换机下发战略，然后对流的准入和路由进行一致办理。
在此基础上，2007年，Martin Casado博士联合Nick McKeown、Scott Shenker教授(加州大学伯克利分校)，一起创建了致力于网络虚拟化的Nicira公司，并最早提出了SDN的概念。在2008年，Nick McKeown教授发表文章《OpenFlow：Enabling Innovation in Campus Networks》，初次提出了OpenFlow协议。
在此之后，SDN技能开端飞速展开，并遭到互联网公司的注重。Google、yahoo等互联网公司对SDN范畴的研制加大出资，并开端逐渐布置。
在通讯设备商方面，长久以来所供给的设备均是传统的操控和硬件一体的设备，网络经过设备与设备之间的各类协议进行操控和运转。SDN的发生关于设备商来说同样是革命性的改动，在未来SDN组网环境中，传统设备现已不具备本钱优势。跟着SDN商场前景的日趋清晰，为了在未来SDN网络中占有一席之地，各通讯设备商也开端活泼投入SDN技能、设备以及解决方案的探究和研讨之中。跟着SDN规范的日趋老练和完善及OpenFlow规范的发布，思科、华为等厂商也连续推出了自己的SDN的解决方案。
网络结构模型
SDN是一种新式的网络架构，它的规划理念是将网络的操控平面与数据转发平面进行别离，并完结可编程化操控。其间，运用层包含各种不同的事务和运用;操控层首要是网络操作体系，担任处理数据平面资源的编列，保护网络拓扑、状况信息等;基础设施层担任依据流表的数据处理、转发和状况搜集。SDN包含如下基本特征。
操控与转发别离：转发面是一个受控转发的设备，转发和事务逻辑由别离出去的操控面进行操控，其间心操控协议便是OpenFlow协议。
逻辑上的集中操控：传统网络中，每个网元均有独立的操控面，网元间经过操控协议进行数据交互;关于SDN网络，将单个网元的操控面抽离处理，一致成一个独立于设备的操控平面，因而能够具有网络级的状况，并依据大局网络状况进行优化。
敞开API：对运用供给网络资源操作的接口。经过API接口，运用层能够奉告网络怎么运转才干更好地满意事务带宽、时延、计费等需求;运用层能够由客户依据自己的需求进行定制。
SDN规范技能展开
SDN现已得到了业界的广泛重视和认可，将会成为未来网络演进过程中的重要代表;一起，SDN作为一种新的网络技能和架构，推进其技能规范化则显得尤为重要。一方面，运营商在进行技能研讨作业时，应重视中心技能的研讨和中心专利的请求，活泼参加相关世界规范会议和安排，争夺引导SDN工业的展开;另一方面，SDN技能的规范化，特别是SDN接口协议的规范化，关于运营商简化网络运维办理，及完结异厂商设备、异构网络之间的互联互通都起到了活泼的推进效果。
ONF
2011年，在yahoo、Google、德国电信等几家公司的主张下，敞开网络基金会(Open Networking Foundation，ONF)建立，其致力于软件界说网络及OpenFlow技能的规范化(规范拟定)以及商业化，也是现在最为活泼的SDN规范化安排。
该安排首要重视SDN及OpenFlow技能的规范化(规范拟定)以及商业化。现在，ONF由董事会成员及会员两部分组成。董事会成员首要包含部分运营商、互联网及软件公司，包含德国电信、日本NTT、Facebook、Google、微软、Verizon、yahoo以及高盛等8家成员;会员则包含网络设备商、网络运营商、服务器虚拟化厂商、网络虚拟化厂商、测验仪表厂商等在内的80多家成员。
2012年，SDN成为全球网络界最炙手可热的焦点，ONF开创至今，现已为设备和软件供给商、服务供给商及电信运营商带来很多机会。因而ONF成员数量也快速扩张。ONF成员也在不同范畴展开了SDN的技能研讨和布置。国内运营商中的中国移动现已成为ONF安排的成员，而中国电信也在活泼请求中。
ONF安排架构如图2所示，其间技能作业组是其首要的技能研讨部分，包含扩展性组、装备和办理组、测验和互操作组、搬迁组、商场培养组、结构结构组、转发笼统组和光传输组等8个子作业组，此外，ONF设置有5个评论组，分别是专题评论组、无线传输组、安全组，技能验证组和日本组。
现在ONF最首要研讨成果是OpenFlow规范和OpenFlow-CONFIG规范(即OpenFlow装备和办理协议)。OpenFlow协议用来描绘操控器和交换机之间交互所用信息的规范，以及操控器和交换机的接口规范。各版别OpenFlow规范及其相应特色如表1所示。
OpenFlow装备和办理协议(OF-CONFIG)由装备和办理作业组拟定和保护，是OpenFlow协议的伙伴协议，是在包含OpenFlow交换机的运营环境下，除OpenFlow协议之外的接口装备和办理协议规范，现在选用NETCONF协议进行传输。各版别OF-CONFIG规范及其相应的特色如表2所示。
IETF
IETF建立于1985年末，是全球互联网最具威望的技能规范化安排，首要使命是担任互联网相关技能规范的研制和拟定，当时绝大多数世界互联网技能规范出自IETF。与ONF相比较，IETF更多是由网络设备厂商主导，聚集于SDN相关功用和技能怎么在网络中完结的细节上。
IETF前期有两个与SDN相关的研讨项目/作业组，分别是转发与操控别离组(ForCES，forwarding and control element separation)和运用层流量优化作业组(ALTO，application-layer traffic optimization)。其间，ForCES现已发布了9个RFC，首要触及需求、结构、协议、转发单元模型、MIB等;ALTO首要经过为运用层供给更多的网络信息，完结运用层的流量优化，用于判别的参数包含最大带宽、最少跨域、最低本钱等等。ALTO的研讨思维表现了SDN向上层运用敞开接口的理念，这种敞开部分网络信息以优化运用的做法，从广义上讲也是SDN的一种完结类型。
此外，IETF还着手拟定I2RS规范。I2RS的中心思维是在现在传统网络设备的路由及转发体系基础上敞开新的接口来与外部操控层通讯，外部操控层经过设备反应的事情、拓扑改变、流量计算等信息来动态地下发路由状况、战略比及各个设备上去。能够看出，I2RS延用了传统网络设备中正在运用的路由、转发等结构与功用，并在此基础上进行功用的扩展与丰厚。
现在，IETF 也以软件驱动网络(software driven network)为起点研讨SDN，建立了SDN BOF，并提出了IETF界说的SDN架构，如图3所示。
ONF中的OpenFlow协议着重的是设备操控与转发别离，以完结转发设备的规范化和敞开化。而IETF中界说的SDN网络架构要点着重的是设备的可编程性，即敞开北向API接口，为用户立异供给有力确保。
ITU-T
ITU-T也在近期展开了对SDN的相关研讨。经过与ONF的联络洽谈，ITU-T清晰了将针对运营商网络进行SDN场景目标、相关架构的研讨。
在2013年2月的SG13(Future networks including cloud computing, mobile and next-generation networks)全会上，将原有的28个Question重组为19个Question，并对SDN强相关的Question进行了重命名。其间，承接上一研讨期，修正Q14在研项目Y.FNsdn研讨规模然后掩盖SDN界说、整体特征、功用需求和架构。图4示出了Y.FNsdn规范中所界说的SDN 结构。
SG 13首要面向SDN功用需求和网络架构的规范化，而SG 11则结合SG 13的作业，展开SDN信令需求和协议的规范化。2013年2月在日内瓦举行的SG 11全会上，确认了以下几个方向的研讨议题。
软件界说的宽带接入网(SBAN)运用场景及信令需求(Q.SBAN);SDN的信令架构(Q.Supplement-SDN);依据宽带网关的灵敏网络事务组合信令需求(Q.SBNG);跨层优化的接口和信令需求(Q.CSO);支撑IPv6的规范化智能可编程接口运用场景及信令需求(Q.IPv6UIP)。
与此一起，2013年2月SG15 Q12/Q14的中心会议也开端研讨SDN对传送网络架构的影响，并依据会议提交的多篇文稿拟定了SDN在传送网方面的Living List，这些研讨点将会是SG15 Q12/Q14后续SDN研讨的要点。
ETSI
世界干流运营商主张建立了网络功用虚拟化职业规范作业组(NFV ISG)并于2013年1月举行了第一次会议。本作业组将拟定支撑虚拟功用硬件和软件基础设施的要求和架构规范以及展开网络功用的攻略。作业组的作业将视状况整合现有的虚拟化技能和规范，并与其他规范委员会正在展开的作业相配合。
NFV 和SDN 是互补的，但又不相互依赖。尽管二者的结合或许发生更高的价值，但NFV 的完结能够不运用SDN。
CCSA
CCSA已开端在TC1和TC3建立SDN研讨使命，预研SDN的运用场景/需求和问题剖析、术语及界说、体系架构和功用模型、设备技能规范、互通规范和测验规范等。
2012年8月，TC1举行了“未来网络与SDN”专题研讨会，首要对SDN运用及展开，架构及关键技能进行了评论。2013年1月，TC1建立了“未来数据网络(FDN)”特别作业组，分别在运用场景、功用架构、接口协议方面专门立项展开研讨。2012年12月，TC6 WG1(传输作业组)针对“软件界说光网络技能”进行了研讨立项，该项目将针对光网络的需求和特色，提出面向光传送网的SDN关键技能和解决方案。
小结
毫无疑问，SDN是下一代互联网和电信网展开的关键技能之一。关于传统电信运营商而言，对SDN仍是开始触及，对SDN在电信网络的运用也仍在测验与探究。不管现已广泛深化，仍是仍在开始测验，以SDN为代表的新一代技能现已对整个商场格式发生了改变，SDN对整个网络也将带来革命性的影响。
SDN对网络建造、组网架构和运维形式都存在潜在的影响，传统电信运营商对软件化网络的建造、运转和办理都面对体系性的应战，主张运营商活泼展开SDN的规范技能研讨、网络架构立异，以躲避危险、迎接应战。
