以太网是现在全球运用最广泛的局域网技能。以太网成功的要害在于曩昔20年里，以太网规范一向跟着网络需求而不断改进。IP流量和杂乱运用的激增导致企业表里带宽需求飞速添加，而规范的演进为满意这一需求供给了一条明晰直接的移植途径。
作为IP网络的一种极具吸引力的解决计划，以太网的盛行首要依据下列要害要求：
- 可扩展功能；
- 灵敏的布置间隔：支撑从短程局域网运用（大约100米）到城域网（40千米以上）的各种网络运用；
- 低本钱；
- 灵敏性和互操作性；
- 易于运用和办理。
综上所述，这些要素使以太网成为四种要害网络改变的完成技能。
改变1：企业中的千兆位以太网
杂乱的运用程序以及更强壮的PC持续推进网络流量到达新高，因而要害衔接带宽缺乏。跟着运用程序需求更大带宽，台式机的10Mbps衔接晋级到了100Mbps。当10/100Mbps自适应以太网衔接的本钱挨近惯例以太网时，更加重了这种趋势。这促进客户在购买新电脑时就扩展网络容量，以最大极限下降往后更新这些台式机的本钱。
相似的原因也正推进千兆位以太网的选用。为了进步功能，服务器已装备千兆位以太网。在桌面范畴，不断下降的价格正在加速千兆位以太网的选用，并连续着现在的趋势：10/100/1000Mbps以太网开端代替10/100Mbps以太网。假如千兆位以太网本钱低价，而且IT司理被强烈要求晋级客户机以满意未来需求，千兆位将很快成为桌面的方针。特别是在工作环境趋向于相互协作，一般需求同享很多文件以及有会集运用和多任务的当地更是如此。估计到2002年中期，全世界50%以上的网卡销售额将来自于千兆位以太网产品（Cahners In-Stat，2001年）。
改变2：无线网络
无线以太网衔接是以太网的逻辑扩展，有助于促进现在向”虚拟”企业的大规模过渡。曾经，无线局域网商场只遭到IT工业自身的重视。前期的选用无线网络的企业仅局限于需求持续移动的职业。
在曩昔几年里，无线网络的效益得到了广泛的认可，一起无线设备的价格也变得更适中和便于运用。这些要素使无线局域网在更大规模内被公以为移动用户的抱负解决计划，以及广阔企业用户的“即时基础设施”。许多分析家以为跟着无线局域网商场的快速开展，它将进入“全盛时期”。
促进无线网络从笔直商场到干流运用产生的几个改变：
(1) 规范和改进的功能－－ IEEE 802.11规范自1999年发布以来已成为无线局域网的首要规范。802.11b高速规范现在已被绝大多数无线设备厂商选用，数据速率高达11Mbps。它的呈现为前期布置无线局域网的企业以及家庭网络运用供给了一种挑选。无线技能还在持续开展，IEEE 802.11a规范随之呈现，它将为新一代无线局域网供给更快的数据速率、更远的掩盖间隔以及更高的安全性。
(2) 移动设备扩展－－ 多种新式无线设备要求可以接入企业网和广域网，这扩展了无线以太网解决计划的运用规模。其间包含装备无线网卡的便携式电脑和台式机、带有内建无线设备的PDA和掌上电脑、互联网接入运用和VOIP电话。
改变3：网络存储
快速添加的电子邮件和电子商务导致IP网络数据传输量的剧增。数据流量的添加促进数据存储脱离传统直接衔接存储（DAS）形式，演变为网络的一种基础设施。由此业界目击了存储域网络（SAN）和网络衔接存储（NAS）两种代替计划的鼓起和盛行。
依据IDC估计，存储域网络和网络衔接存储在往后几年有望呈现快速添加并占据全球存储系统商场26%的比例。
依据以太网、称为iSCSI（互联网SCSI或SCSI over IP）的一种新式技能将为网站、服务供给商、企业和其它安排供给一款高速、低本钱、长途存储解决计划。iSCSI规范使得构建依据IP的SAN成为可能。传统的SCSI指令和数据传输在TCP/IP层之上的一层履行， iSCSI数据块流量可以经过以太网协议传输。
千兆位iSCSI结合了SCSI、以太网和TCP/IP等一切广泛布置的技能，最大极限地减少了互操作性问题。
改变4：城域网中的以太网
千兆位以太网向桌面的移植助长了服务器和企业干线对10千兆位以太网的需求。10千兆位以太网的呈现可以满意高速网络的多种要害需求，包含比当时代替技能更低的具有本钱、灵敏性、以及与现有以太网网络的互操作性。归纳一切这些要素，使得10千兆位以太网成为城域网（MAN）的最佳挑选。在城域网中施行以太网将把以太网的速度和本钱优势与光网络的传输间隔和可靠性完美结合起来。
现在正是将以太网规范运用于城域网的大好时机。凭仗本钱优势、互操作性和向更高功能水平轻松移植的才能，10千兆位以太网将自然而然地融入城域网。
定论
作为前史最悠长的网络技能之一，以太网将持续向前开展，使用其超卓的性价比、灵敏性和互操作性供给新的业经验证的优势。与大多数技能解决计划相同，本钱将始终是决议以太网技能过渡速度的重要要素。比如英特尔等以太网组件抢先供货商将持续在推进以太网技能严重改变和开展趋势中发挥重要作用。不断涌现的新产品和构建模块将供给杰出的性价比特性和优势，而客户终究将从中获益。
