VLAN技能答应网络办理者将一个物理的LAN逻辑地区分红不同的播送域即 VLAN，每一个VLAN都包括一组有着相同需求的计算机工作站，与物理上构成的LAN有着相同的特点。但由于它是逻辑地而不是物理地区分，所以同一个 VLAN内的各个工作站无须被放置在同一个物理空间里，即这些工作站不一定归于同一个物理LAN网段。一个VLAN内部的播送和单播流量都不会转发到其他 VLAN中，即使是两台计算机有着相同的网段，可是它们却没有相同的 VLAN号，它们各自的播送流也不会彼此转发，然后有助于操控流量、削减设备出资、简化网络办理、进步网络的安全性。
1.依据端口来区分VLAN
许多VLAN厂商都运用交流机的端口来区分VLAN成员。被设定的端口都在同一个播送域中。例如，一个交流机的1，2，3，4，5端口被界说为虚拟网 AAA，同一交流机的6，7，8端口组成虚拟网BBB.这样做答应各端口之间的通讯，并答应同享型网络的晋级。可是，这种区分形式将虚拟网约束在了一台交流机上。
第二代端口VLAN技能答应跨过多个交流机的多个不同端口区分VLAN，不同交流机上的若干个端口能够组成同一个虚拟网。
以交流机端口来区分网络成员，其装备进程简单明了。因而，从现在来看，这种依据端口来区分VLAN的办法仍然是最常用的一种办法。
2.依据MAC地址区分VLAN
这种区分VLAN的办法是依据每个主机的MAC地址来区分，即对每个MAC地址的主机都装备它归于哪个组。这种区分VLAN办法的最大长处便是当用户物理方位移动时，即从一个交流机换到其他的交流机时，VLAN不必重新装备，所以，能够以为这种依据MAC地址的区分办法是依据用户的VLAN，这种办法的缺陷是初始化时，一切的用户都必须进行装备，假如有几百个乃至上千个用户的话，装备是十分累的。并且这种区分的办法也导致了交流机履行功率的下降，由于在每一个交流机的端口都或许存在很多个VLAN组的成员，这样就无法约束播送包了。别的，关于运用笔记本电脑的用户来说，他们的网卡或许常常替换，这样， VLAN就必须不停地装备。
3.依据网络层区分VLAN
这种区分VLAN的办法是依据每个主机的网络层地址或协议类型(假如支撑多协议)区分的，尽管这种区分办法是依据网络地址，比方IP地址，但它不是路由，与网络层的路由毫无关系。
这种办法的长处是用户的物理方位改变了，不需求重新装备所属的VLAN，并且能够依据协议类型来区分VLAN，这对网络办理者来说很重要，还有，这种办法不需求附加的帧标签来辨认VLAN，这样能够削减网络的通信量。
这种办法的缺陷是功率低，由于查看每一个数据包的网络层地址是需求耗费处理时刻的(相关于前面两种办法)，一般的交流机芯片都能够主动查看网络上数据包的以太网帧头，但要让芯片能查看IP帧头，需求更高的技能，一起也更费时。当然，这与各个厂商的完成办法有关。
4.依据IP组播区分VLAN
IP 组播实际上也是一种VLAN的界说，即以为一个组播组便是一个VLAN，这种区分的办法将VLAN扩展到了广域网，因而这种办法具有更大的灵活性，并且也很简单经过路由器进行扩展，当然这种办法不适合局域网，主要是功率不高。
