指针式万用表首要由表头（丈量组织）、丈量线路和转化齐关组成。万用表可以制作成便携式或袖珍式。万用表的刻度盘、转化开关、调零旋钮以及接线柱（或插孔）设备在面板上。方式不同的万用表外形安置不完全相同，但其内部结构基本是共同的。图1示出的是指针式万用表的外形结构暗示图。
指针式万用表在结构上首要由三个部分组成，即丈量组织（又称表头）、丈量线路和转化开关。
（1）表头 万用表通常用高灵敏度的磁电式直流微安表作表头。表头刻度盘上有多种电量和多种量程的刻度。表头是万用表的要害部件，灵敏度、准确度、 等级、阻尼、升降差等大部分技术指标都取决于表头的功用。
灵敏度是万用表的重要技术指标之一，常用万用表表头满刻度电流为十几微安至几百微安，表头的满刻度电流越小，其灵敏度越高，表头特性也就越好，一起功率损耗和对被测电路的影响也越小。
（2）丈量线路 丈量线路的首要作用是把被测电量的方式转变成丈量组织能承受的电量的方式，如将被测的直流大电流经过火流电阻改换成表头可以承受的弱小电流；将被测的直流高电压经过火压电阻改换成表头可以承受的低电压；将被测的沟通电流（电压）经过整流器改换为表头可以承受的直流电流（电压）等。丈量线路首要由各种类型、各种规格的电阻元件（如绕线电阻、金属膜电阻、碳膜电阻、电位器等）和整流器材（如二极管）组成。
丈量线路是万用表完成多种电量、多量程改换的电路。丈量线路的改善，可使外表的功用增多，操作便利，体积减小。
（3）转化开关 转化开关用来切换不同的丈量线路，完成多种电量和多种量程的挑选。一般指针式万用表中均选用机械式转化开关，它由动触点和静触点组成。动触点又称为“刀”，静触点又称为“掷”，因此机械式转化开关又称为刀掷转化开关。该类型开关静触点固定在丈量电路板上，动触点装在转轴上。转化开关旋转时，转轴带动动触点旋转，当动触点与某一挡位的静触点触摸时，就接通了该挡的丈量电路，完成了不同丈量电路的切换。对转化开关的要求是滚动灵敏、触摸杰出。
图1 指针式万用表的外形暗示
